Джим Батчер: "Холодные деньки"

О чем. Гарри Дрезден ЖИВ! После того, как был убит таинственным противником, проложил себе путь через царство между жизнью и смертью, и вернулся обратно в мир смертных, Гарри понял, что, возможно, смерть была не так уж и плоха. Потому теперь он больше не Гарри Дрезден - единственный профессиональный чародей в Чикаго.
Он теперь Гарри Дрезден - Зимний Рыцарь Мэб, Королевы Воздуха и Тьмы. После того, как у Гарри не осталось другого выбора, кроме как дать клятву верности, Мэб не собиралась позволить чему-то столько незначительному, как смерть, украсть приз, который она стремилась заполучить так долго. И каждое ее слово стало для него приказом - что бы она ни требовала сделать, куда бы ни велела пойти, кого бы ни приказала убить. Угадайте, кого Мэб закажет в первую очередь?
Конечно, это не будет обычным повседневным убийством. Мэб захочет, чтобы ее новый миньон совершил невозможное: убил бессмертного. Неплохое задание, а? И что еще хуже, возникла растущая угроза от непостижимого источника магии, который может создать Гарри такие проблемы, по сравнению с которыми смерть похожа на праздник. Окруженный старыми и новыми врагами, Гарри должен собрать своих друзей и союзников, предотвратить уничтожение бесчисленных невинных людей, и найти выход из своего вечного рабства, прежде чем новоприобретенные силы лишает его того единственного, что он еще может назвать своим...
Его души.

* Я где-то вычитал, что женщинам гораздо комфортнее с кем-то, сидящим рядом с ними, чем напротив них. Мужчинам, как правило, наоборот. Смотреть друг другу в лицо сродни физическому противостоянию, где преимущество имеет более большой и сильный.

* – Он хотя бы дал тебе дельный совет.

– Если посмотреть на статистику, то может и дельный, – сказал я. – Но доверие – не та вещь, которую можно свести к математике.

– Ну конечно можно, – сказал Боб. – Ты кому-то доверился, они тебя предали, в результате ты в минусе. Или ты никому не доверился, никто тебя и не разочаровал, в результате все свелось к нулю, все остались при своих.

Я рассмеялся:

– Или ты кому-то доверился, доверие оправдалось, и в результате ты в плюсе.

– Шах, – сказал Боб. – И такое случается.

– В жизни нужно сделать больше, чем остаться при своих.

* – Иногда я думаю, что в этом наша суть, – сказал я. – Изо всех сил сражаемся с безумием. Пытаясь стать лучше, чем мы есть. Это очень важно.

* – Выбор есть всегда. В том то и секрет, чувак. Всегда, всегда есть выбор. Он может быть чертовски паршивым, но это не значит, что его нет.

* Я напомнил себе, что чья-то вежливость сама по себе не обязательно означает отсутствие плана вскрыть тебя живьем. Это просто означает, что они поинтересуются, не жмут ли связывающие тебя веревки, прежде чем взять скальпель.

* – Разве тебе не нужно думать сейчас о более важных вещах?

Я пожал плечами:

– Я и так думаю о них. Жизнь продолжается, чувак. Если я прекращу думать о чем-то только из-за того, что какой-то псих или шайка психов хотят меня прикончить, я никогда не смогу ни о чем думать, верно?

* Так учатся драться. Вас бьют, и вы становитесь жестче. И если вы не начинаете избегать любых конфликтов, то вас бьют до тех пор, пока вы сами не освоите это искусство. Или пока не убьют.

* Видите ли, избиения имеют лишь несколько целей. Вы либо сдерживаете кого-то от чего-то – например, от флирта с вашей девушкой, кражи вашего кошелька, удушения, чего угодно – в любом случае причина избиения это передача очень простого сообщения: прекрати. Вторая причина для побоев – желание причинить боль. Конечно же здесь нет истинной причины. Это просто эмоциональный накал, необходимость кого-нибудь избить. Иногда это просто слепая ярость, а иногда, может быть чаще, чем мы действительно это хотим признать, людям просто нравится доставлять боль.

Третья причина для побоев – это желание убить кого-нибудь. Есть узенький пролив, хе-хе, между второй и третьей причинами.

* – Господи, Гарри, – тихо сказала Мерфи. – Никто не начинает вдруг беспричинно хихикать и носить черное, собираясь добровольно превратиться в мерзкое чудовище. Как, черт возьми, ты думаешь, это происходит?

Она покачала головой с болью в глазах:

– Это случается с людьми. Обычными людьми. Они принимают сомнительные решения, на которые могут быть очень веские причины. Они делают выбор за выбором, и никто из них не совершает массовые убийства святых, не убивает сотни детенышей тюленей и не является наемным убийцей с нарушенной психикой. Но это накапливается. И потом в один прекрасный день они оглядываются вокруг и понимают, что они уже так далеко за чертой, что даже не могут вспомнить, где она была.

* – Даже если действия здешних посетителей и считаются аморальными, то кто я такой, чтобы осуждать их, я не ангел. Курение саморазрушающе. Как и пьянство. Выходить из себя и орать на окружающих – это плохо. Врать – плохо. Обманывать – плохо. Воровать – плохо. Но люди занимаются этим всю свою жизнь. Так что, как только я выясню, как прожить жизнь совершенного человека, то переквалифицируюсь в лектора и буду учить других, как им жить.

* – Потому что люди должны быть свободными. И, пока то, что они хотят сделать, не вредит другим, они должны быть свободны делать это. Это очевидно.

* Могилы не для мертвых. Они для близких, которых мертвецы оставили после себя. Однажды эти близкие тоже уйдут, и как только все живущие, кто имел отношение к обитателю той или иной могилы, закончат свой земной путь, предназначение могил является выполненным и завершенным.

* Единственный плюс того, что вас приперли к стенке, заключается в том, что вам легко выбрать, в каком направлении двигаться.

* Песчинка, может, и являлась всем, что осталось от того, что некогда было горой, но что есть, то есть. Волна накатывает и исчезает. Пускай она яростно бьет по песчинке, как бы то ни было. Пускай высокие горы ощущают весь ужас медленного и непрерывного приступа на них вод. Пускай долины содрогаются от безжалостно сковывающего их льда. Пускай материки бессмысленно исчезают под темной приливной волной.

Но что до этого песчинке?

Она как-то не впечатлена.

* Но нельзя жить, меняя понятия того, что правильно, и того, что ошибочно (или умно и глупо), просто потому, что творить плохие вещи оказывается удобно. Иногда непросто быть здравомыслящим, умным и ответственным. Иногда это отстой. Полный отстой. Ужасный отстой. Но это не превращает плохие вещи в правильные, а глупые поступки в умные.